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apisanitas.LA SANTÉ DE L’ABEILLE
Maladies du couvain

Couvain plâtré

Ascosphaera apis

Gravité : Modérée Printemps frais et humideRelecture en cours
Repère thématique

L’essentiel

  • Mycose du couvain due au champignon Ascosphaera apis.
  • Signe typique : des « momies » dures, blanches ou gris-noir, sur le plateau et devant la ruche.
  • Favorisé par l'humidité, le froid et les colonies faibles.
  • Pas de traitement autorisé : aération, colonies fortes et reines hygiéniques.

Le couvain plâtré est une maladie fongique très répandue. Il est rarement mortel pour la colonie, mais un cas marqué freine son développement au printemps.

L’agent

Les larves s’infectent en avalant des spores d’Ascosphaera apis avec leur nourriture. Le champignon se développe dans l’intestin puis envahit tout le corps de la larve, qui meurt après l’operculation1. Les spores restent infectieuses très longtemps dans la cire et le matériel.

Symptômes

  • Larves mortes durcies, comme du plâtre : les « momies ».
  • Momies blanches, ou gris-noir quand le champignon a fructifié.
  • Momies qui « sonnent » quand on secoue le cadre.
  • Momies retrouvées sur le plateau, sur la planche d’envol et devant la ruche.
  • Couvain en mosaïque avec des opercules percés ou retirés par les abeilles.
Photo à fournir — Momies blanches et grises sur la planche d'envol ou dans des cellules désoperculées.

Ce qui favorise la maladie

Le champignon profite du refroidissement du couvain : printemps froid et humide, ruche à l’ombre ou mal aérée, colonie trop faible pour couvrir son couvain. Une faible aptitude hygiénique de la lignée joue aussi un rôle important1, 2.

Que faire

  1. Installer les ruches dans un endroit sec et ensoleillé, et assurer une bonne aération.
  2. Garder des colonies fortes, réunir les colonies faibles.
  3. Retirer les cadres les plus atteints et renouveler régulièrement les cires.
  4. Remplacer la reine par une lignée sélectionnée pour le comportement hygiénique.

Aucun médicament n’est autorisé contre le couvain plâtré dans l’Union européenne3.

Références

  1. Aronstein K.A., Murray K.D. (2010). Chalkbrood disease in honey bees. Journal of Invertebrate Pathology 103 : S20-S29.
  2. Jensen A.B. et al. (2013). Standard methods for fungal brood disease research. The COLOSS BEEBOOK, Vol. II. Journal of Apicultural Research 52(1).
  3. FAO, IZSLT, Apimondia, CAAS (2021). Bonnes pratiques apicoles pour une apiculture durable. FAO, Lignes directrices Production et santé animales n° 25.

Mise à jour : 8 octobre 2026
Rédaction : Rédaction Apisanitas
Relecture : Relecture en cours